องค์การบริหารการบินและอวกาศแห่งชาติ สหรัฐอเมริกา หรือ NASA ได้ออกมาเปิดเผยถึงกำหนดการนำส่งกล้องโทรทรรศน์อวกาศเจมส์ เว็บบ์ ว่าการดำเนินการนำส่งจะเกิดขึ้นอย่างเร็วที่สุดคือในวันพุธที่ 22 ธ.ค.64 เพื่อเปิดโอกาสให้วิศวกรผู้ควบคุมการดำเนินการนำส่ง ได้ทำการทดสอบระบบเพิ่มเติมหลังจากที่ก่อนหน้านี้ ได้เกิดเหตุการณ์ไม่พึงประสงค์ขึ้นในระหว่างการเตรียมการนำส่ง
เหตุการณ์ดังกล่าวเกิดขึ้นในระหว่างการดำเนินการเตรียมการนำส่งกล้องโทรทรรศน์อวกาศดวงนี้ ที่บริเวณศูนย์เตรียมความพร้อมดาวเทียมสำหรับการนำส่งขึ้นสู่ห้วงอวกาศ ณ เมืองคูรู เฟรนช์เกียนา โดยเป็นขั้นตอนที่อยู่ในการกับดูแลของบริษัท Arianespace ซึ่งเป็นผู้รับผิดชอบในการนำส่ง ซึ่งระหว่างที่ผู้เชี่ยวชาญกำลังเตรียมการติดตั้งกล้องโทรทรรศน์อวกาศเว็บบ์กับสลักยึดบรรทุก Payload ของจรวดนำส่ง ที่จะนำไปติดตั้งบริเวณท่อนบนหรือ Upper Stage ของจรวดนำส่ง Ariane 5 นั้น เข็มขัดที่ทำการยึดระหว่างตัวกล้องและสลักยึดนั้นได้เด้งหลุดออกมา ทำให้เกิดแรงสั่นสะเทือนไปยังกล้องโทรทรรศน์อวกาศ
NASA จึงได้ทำการแต่งตั้งคณะกรรมการตรวจสอบข้อเท็จจริงขึ้นโดยทันที เพื่อสอบสวนถึงสาเหตุที่เกิดขึ้น และทำการทดสอบระบบของกล้องอีกครั้ง เพื่อจะทำให้มั่นใจว่าเหตุการณ์ดังกล่าวไม่ได้ส่งผลกระทบและทำอันตรายต่อตัวกล้องโทรทรรศน์ โดยผลการทดสอบนั้น NASA และพันธมิตรจะทำการแถลงความคืบหน้าอีกครั้ง หลังจากที่ได้ทำการทดสอบระบบเสร็จเรียบร้อยแล้ว ทั้งนี้ กำหนดการนำส่งกล้องโทรทรรศน์อวกาศเจมส์ เว็บบ์นั้น ถูกวางไว้ในวันเสาร์ที่ 18 ธ.ค.64 ด้วยจรวดนำส่ง Ariane 5 จากเมืองคูรู แต่ต้องเลื่อนกำหนดการณ์ออกไป เนื่องจากเหตุการณ์ที่เกิดขึ้น
กล้องโทรทรรศน์อวกาศเจมส์ เว็บบ์ เป็นความร่วมมือระดับนานาชาติระหว่าง NASA และองค์การอวกาศยุโรป (ESA) และองค์การอวกาศแคนาดา (CSA) โดยมีจุดประสงค์ในการสำรวจระบบสุริยะจักรวาลของเราไปจนถึงห้วงอวกาศอันไกลโพ้นจากรังสีคอสมิกซึ่งเกิดขึ้นตั้งแต่ในอดีต โดยกล้องโทรทรรศน์อวกาศดวงนี้จะให้การค้นพบใหม่ ๆ ที่เราไม่เคยได้เห็นมาก่อน ซึ่งจะทำให้มนุษยชาติได้เข้าใจถึงต้นกำเนิดของจักรวาลได้มากยิ่งขึ้น
แหล่งที่มา : https://blogs.nasa.gov/webb/2021/11/22/nasa-provides-update-on-webb-telescope-launch/
แปลและเรียบเรียง : ร.อ.ณัฐดนัย วิศิษฏ์โยธิน
