บริษัท Space Exploration Technologies Corp. หรือ SpaceX ได้เปิดเผยข้อมูลในการประชุม Satellite 2021 Conference เมื่อ 7 ก.ย.64 ว่าแผนการผลิตอุปกรณ์รับสัญญาณกลุ่มดาวเทียม Starlink ในปัจจุบัน ทำให้บริษัทฯ มีต้นทุนสูงกว่าที่คาดการณ์ไว้ โดยสูงกว่าราคาที่จะจำหน่ายให้กับผู้ใช้งานซึ่งถูกตั้งไว้ที่ประมาณ 499 เหรียญสหรัฐ ดังนั้นบริษัทฯ ต้องเร่งรัดในการหามาตรการดำเนินการเพื่อลดต้นทุนการผลิตให้ได้อย่างน้อย 50% ภายในสิ้นปีนี้ และยังมีแผนต่อเนื่องให้ราคาต่ำลงอีกประมาณ 50% ในปีหน้า
โดยในเบื้องต้นบริษัทฯ ได้ปรับรูปแบบของอุปกรณ์รับสัญญาณแบบใหม่ ซึ่งจะทำให้ต้นทุนการผลิตลดลงมากกว่า 50% และจะสามารถจัดจำหน่ายอุปกรณ์รับสัญญาณแบบใหม่นี้ได้ในช่วงไตรมาสสุดท้ายของปี นอกจากนี้บริษัทฯ ยังวางแผนในการเพิ่มกำลังการผลิตอุปกรณ์รับสัญญาณแบบใหม่นี้ จากในปัจจุบันผลิตได้ที่ประมาณ 5,000 ชิ้นต่อสัปดาห์ ขึ้นเป็นอย่างน้อยหนึ่งพันชิ้นต่อสัปดาห์ภายใน 2-3 เดือนข้างหน้า ปริมาณการผลิตที่มากขึ้น จะส่งผลโดยตรงต่อการลดต้นทุนการผลิตอย่างมีนัยสำคัญ นอกจากนี้ การออกแบบวัสดุที่ใช้ในอุปกรณ์รับสัญญาณแบบใหม่นี้ ได้คำนึงถึงการเลือกใช้อุปกรณ์ที่จะช่วยลดปัญหาด้าน Supply Chain ที่เกิดขึ้นกับอุปกรณ์รับสัญญาณแบบเดิมซึ่งเป็นอีกสาเหตุที่ทำให้ต้นทุนของอุปกรณ์รับสัญญาณแบบเดิมมีราคาค่อนข้างสูง
ถึงแม้ต้นทุนการผลิตของบริษัทฯ จะลดลง หากแต่ในส่วนของผู้บริโภคที่ต้องการใช้บริการเชื่อมต่อระบบอินเตอร์เน็ตจากกลุ่มดาวเทียม Starlink ซึ่งทางบริษัทฯ ได้ทำการโฆษณาประสิทธิภาพการเชื่อมต่อไว้ที่ความเร็ว 50 – 150 Mb/s และค่า Latency 20 – 40 ms จะยังคงต้องซื้ออุปกรณ์รับสัญญาณสำหรับการใช้งานในราคาเดิม เนื่องจากบริษัทฯ ยังไม่มีแผนในการลดราคาอุปกรณ์รับสัญญาณดาวเทียมที่จะขายให้กับลูกค้าในแผนการดำเนินงานระยะสั้นของบริษัท แต่อาจจะมีการปรับราคาในแผนการดำเนินการระยะต่อไป
ที่มา
SpaceX to increase Starlink antenna production rate
https://www.starlink.com/
แปลและเรียบเรียง : น.ท.รณชัย วุฒิวิทยารักษ์
