ปริมาณน้ำฝนที่ตกลงมาเป็นประวัติการณ์ทำให้ระดับน้ำในแม่น้ำหลายสายของประเทศในแถบยุโรปตะวันตกเอ่อล้นเข้าท่วมบ้านเรือนของประชาชนซึ่งก่อให้เกิดความเสียหายในชีวิตและทรัพย์สิน จากรายงานของทางการระบุว่าพบผู้เสียชีวิตแล้วกว่า 90 ราย และสูญหายอีกกว่า 1,000 ราย โดยสหภาพยุโรปภายใต้ชื่อโครงการโคเปอร์นิคัส (Copernicus) ได้ใช้ข้อมูลจากดาวเทียมเซนทิเนล-1 (Sentinel-1) ในการร่างแผนที่และกำหนดพื้นที่บริเวณที่เกิดอุทกภัย เพื่อให้เจ้าหน้าที่ใช้ประกอบการปฏิบัติภารกิจบรรเทาสาธารณภัย
ทั้งนี้ บริเวณพื้นที่ที่ได้รับผลกระทบจากมหาอุทกภัยในครั้งนี้มากที่สุด คือบริเวณรัฐไรน์แลนด์ พาลาทิเนท (Rhineland-Palatinate) และรัฐนอร์ทไรน์เวสฟาเลีย (Rhineland-Palatinate) ของประเทศเยอรมนี ซึ่งยังผลมาจากฝนที่ตกลงมาอย่างหนัก ทำให้ระดับน้ำในแม่น้ำไรน์เพิ่มสูงขึ้น นอกจากนี้ ยังมีบริเวณภูมิภาควอลลูน (Walloon) ของประเทศเบลเยียม รวมถึงพื้นที่บางส่วนของประเทศลักเซมเบิร์ก สวิตเซอร์แลนด์ และ เนเธอร์แลนด์ ที่ได้รับผลกระทบจากภัยพิบัติครั้งนี้ด้วยเช่นกัน
ภาพเรดาร์จากดาวเทียมเซนทิเนล-1 ที่ได้รับการเก็บภาพไว้ใน 2 ช่วงเวลาที่แตกต่างกัน นั่นคือวันที่ 3 ก.ค.64 และ 15 ก.ค.64 นั้น ได้แสดงให้เห็นขอบเขตพื้นที่ที่มีน้ำท่วมขัง (บริเวณพื้นที่สีแดง) ซึ่งภาพเรดาร์จากดาวเทียมดวงดังกล่าว ที่ได้ถ่ายไว้ก่อนและหลังการเกิดอุทกภัย สามารถที่จะนำมาประมวลผลเพื่อนำไปใช้งานได้ทันที อันเป็นหนึ่งในจุดประสงค์ของการจัดหาระบบดาวเทียมดวงนี้ ซึ่งมีประสิทธิภาพสูงและสามารถถ่ายภาพทะลุก้อนเมฆและสภาพอากาศที่เลวร้ายได้
ภารกิจการเฝ้าระวัง ถ่ายภาพ รวมถึงการเก็บข้อมูลพื้นที่ที่เสี่ยงต่อการเกิดภัยพิบัตินั้น จะอยู่ในความรับผิดชอบโดยตรงของศูนย์บริหารจัดการแผนที่ในภาวะฉุกเฉินโคเปอร์นิคัส (Copernicus Emergency Mapping Service) ของสหภาพยุโรป ซึ่งปัจจุบันหน่วยงานนี้ กำลังเฝ้าระวังและติดตาม ตลอดจนอัพเดทแผนที่บริเวณที่เกิดอุทกภัยในพื้นที่ฝั่งตะวันตกของประเทศเยอรมนี เบลเยียม สวิตเซอร์แลนด์ และ เนเธอร์แลนด์
การปฏิบัติภารกิจของหน่วยงานดังกล่าว จะเป็นในลักษณะของการเฝ้าระวังและติดตามบริเวณพื้นที่เป้าหมาย โดยใช้ข้อมูลจากดาวเทียมหลากหลายดวงในการสร้างแผนที่ตามที่ได้รับการร้องขอ เพื่อเป็นการให้ความช่วยเหลือหน่วยงานป้องกันและบรรเทาสาธารณภัย ตลอดจนองค์กรด้านมนุษยธรรมที่กำลังเผชิญกับปัญหาและประสบอยู่ในสภาวะฉุกเฉินในปัจจุบัน
แหล่งที่มา : https://www.esa.int/ESA_Multimedia/Images/2021/07/Satellites_map_floods_in_western_Europe#.YPUT0FHL5E8.link
แปลและเรียบเรียง : ร.อ.ณัฐดนัย วิศิษฏ์โยธิน
