การทดลองนี้เรียกว่า Cislunar Highway Patrol System โดยจะปฏิบัติการถัดออกไปจากวงโคจร Geosynchronous ซึ่งเป็นพื้นที่บริเวณใกล้ดวงจันทร์ โดยห้องปฏิบัติการวิจัยกองทัพอากาศกำลังขอให้บริษัทต่างๆ ส่งแนวคิดการออกแบบและพัฒนาอวกาศยานเพื่อตรวจสอบพื้นที่อวกาศที่อยู่นอกเหนือวงโคจรของโลก
โครงการนี้อยู่ภายใต้การจัดการโดย Space Enterprise Consortium (SpEC) ของกองทัพอวกาศสหรัฐ (Space Force) ซึ่งผู้ที่สามารถแข่งขันเพื่อทำสัญญาและดูรายละเอียดของการประกาศต้องเป็นสมาชิกของสมาคมเท่านั้น
Michael Lopez ผู้จัดการโครงการ CHPS กล่าวว่า โครงการ CHPS จะช่วยส่งเสริมการตรวจสอบในภาคอวกาศได้มากกว่าหนึ่งพันเท่าซึ่งมากกว่าความรับผิดชอบในปัจจุบัน โดย AFRL สนใจที่จะรับฟังข้อมูลจากบริษัทต่างๆ เสนอแนวคิดที่แตกต่างจาก AFRL ซึ่งอาจมีส่วนทำให้เพิ่มขีดความสามารถของดาวเทียม
AFRL ต้องการพัฒนาขีดความสามารถในการตรวจจับ ติดตาม และระบุวัตถุประดิษฐ์ที่กำลังปฏิบัติการระหว่างโลกกับดวงจันทร์และที่อยู่ไกลออกไปช่วง 385,000 กิโลเมตร ซึ่งระบบตรวจจับของ Space Force ส่วนใหญ่ได้รับการออกแบบมาเพื่อตรวจจับและติดตามดาวเทียมที่อยู่ในวงโคจร Geosynchronous ที่ระยะทาง 36,000 กิโลเมตรหรือใกล้กว่าเท่านั้น
CHPS จะตรวจหาวัตถุในอวกาศระหว่างโลกและดวงจันทร์ที่ไม่ได้รับการติดตามก่อนหน้านี้เช่น เศษซากวัตถุจรวด และวัตถุอื่นๆ รวมทั้งอัพเดทข้อมูลตำแหน่งของอวกาศยานที่กำลังปฏิบัติการอยู่ใกล้ดวงจันทร์หรือบริเวณอื่นๆ ที่ยากต่อการสังเกตจากโลก
วัตถุประสงค์อีกประการหนึ่งของโครงการ CHPS คือการช่วยให้ทหารได้รับประสบการณ์ในการใช้งานอุปกรณ์จากสภาพแวดล้อมแรงโน้มถ่วงที่ซับซ้อนระหว่างโลกกับดวงจันทร์ และช่วยพัฒนาเทคโนโลยีที่จำเป็นในการสื่อสารและหาตำแหน่งบริเวณใกล้ดวงจันทร์
ที่มา : https://spacenews.com/industry-proposals-sought-for-cislunar-highway-patrol-satellite/
แปลและเรียบเรียง : พ.อ.ท.ธีรพงษ์ เข็มทอง
