NASA Tournament Lab ตลอดจนแพลตฟอร์ม Crowdsourcing HeroX ได้เปิดตัวการแข่งขัน Waste to Base เพื่อค้นหาแนวคิดในการรีไซเคิลขยะ ของเสีย คาร์บอนไดออกไซด์ และวัสดุบรรจุภัณฑ์โฟมในระหว่างปฏิบัติภารกิจบนดาวอังคารเป็นเวลา 2-3 ปี
ในการเข้าร่วมการแข่งขันผู้เข้าแข่งขันมีเวลาส่งผลงานถึงวันที่ 15 มีนาคม 2565 และรางวัลต่างๆ มูลค่าสูงถึง 1,000 ดอลลาร์สหรัฐแต่ละรายการจะได้รับรางวัลสำหรับแนวคิดใหม่ๆ จากเงินรางวัลรวม 24,000 ดอลลาร์สหรัฐผู้ชนะจะได้รับการประกาศภายในวันที่ 22 เมษายน 2565 ในเว็บไซต์
การแข่งขันนี้คือการหาวิธีการแปลงของเสียเป็นวัสดุพื้นฐานและสิ่งที่เป็นประโยชน์อื่น ๆ เช่น เชื้อเพลิงจรวด วัสดุที่มีประโยชน์ หรือวัตถุดิบสำหรับการพิมพ์ 3 มิติ ซึ่งสามารถนำไปทำเป็นสิ่งของที่จำเป็นและนำกลับมาใช้ซ้ำได้หลายครั้ง ถึงแม้ว่ากระบวนการที่มีประสิทธิภาพสมบูรณ์นั้นไม่น่าจะเป็นไปได้ แต่แนวคิดการแก้ปัญหาจะทำให้เกิดของเสียเพียงเล็กน้อยหรือไม่มีเลย
ข้อกำหนดและคุณสมบัติโดยทั่วไปแล้วผู้เข้าแข่งขันทั่วโลกทุกคนที่มีอายุ 18 ปีขึ้นไปสามารถเข้าร่วมเป็นรายบุคคลหรือเป็นทีมได้ และเขตอำนาจศาลของประเทศนั้นไม่อยู่ภายใต้การคว่ำบาตรของรัฐบาลกลางสหรัฐ
แนวคิดที่ชนะการประกวดจะถูกบันทึกลงในสมุดปกขาวในฐานะส่วนหนึ่งของแผนงานสำหรับการพัฒนาเทคโนโลยีในอนาคของโครงการลดการขนส่งของ NASA ซึ่งกำลังดำเนินการในเรื่องต่างๆ เช่น อวกาศยานใหม่ และการตั้งถิ่นฐานในอนาคต
แม้ว่า NASA ยังไม่ได้กำหนดกรอบเวลาที่ชัดเจนสำหรับการส่งมนุษย์ไปดาวอังคาร แต่ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา NASA คาดการณ์ว่าจะสามารถส่งมนุษย์ไปดาวอังคารภายในกลางปี พ.ศ.2573 และในระยะเวลาอันใกล้นี้ NASA จะส่งนักอวกาศโครงการ Artemis ไปดวงจันทร์ภายในปี พ.ศ.2567 ซึ่งภารกิจดวงจันทร์อาจจะช่วยในเรื่องการออกแบบสำหรับภารกิจดาวอังคารในอนาคต
ที่มา : https://www.space.com/nasa-resuse-trash-waste-mars-mission
แปลและเรียบเรียง : พ.อ.ท.ธีรพงษ์ เข็มทอง
