กล้องโทรทรรศน์อวกาศเจมส์ เวบบ์ มีกำหนดยกขึ้นติดตั้งบนจรวด Arianespace Ariane 5 ในวันที่31 ต.ค.2564 ที่บริเวณชายฝั่ง Kourou เฟรนช์เกียนา ประเทศฝรั่งเศส กล้องโทรทรรศน์อวกาศขนาดใหญ่จะเดินทางไปยังจุด Lagrange Point 2 ของโลกกับดวงอาทิตย์ซึ่งเป็นจุดที่มีเสถียรภาพตามแรงโน้มถ่วงในอวกาศประมาณ 930,000 ไมล์ (1.5 ล้านกิโลเมตร) จากโลก
กระจกซึ่งประกอบด้วยส่วนหกเหลี่ยม 18 ส่วนมูลค่า 9.8 พันล้านดอลลาร์สหรัฐนั้นกว้างเกินที่จะใส่เข้าไปในโครงสร้างภายในน้ำหนักบรรทุกของจรวดที่ใช้งานอยู่ในปัจจุบันได้ ดังนั้นมันจึงถูกออกแบบให้กะทัดรัดและใช้งานได้หลังจากเข้าสู่อวกาศ การทดสอบอย่างต่อเนื่องนี้เป็นการทดลองที่สำคัญครั้งสุดท้ายของระบบกล้องโทรทรรศน์อวกาศ
กล้องโทรทรรศน์อวกาศขนาด 6,200 กิโลกรัม จะมีความต้องการสูงเมื่อเริ่มใช้งาน ตัวอย่างเช่น นักดาราศาสตร์จะใช้กล้องโทรทรรศน์อวกาศเจมส์ เวบบ์ เพื่อค้นหาสัญญาณของสิ่งมีชีวิตในชั้นบรรยากาศของดาวเคราะห์ดวงอื่นที่อยู่ใกล้เคียง และศึกษาดวงดาวและกาแลคซีดวงแรกที่ก่อตัวขึ้นในจักรวาลรวมถึงภารกิจอื่น ๆ
ที่มา : https://www.space.com/james-webb-space-telescope-final-mirror-test
เรียบเรียงและแปล : ร.อ.ทินวัฒน์ เมตะธำรงค์
