บริษัท Astra Space Inc. ซึ่งเป็นบริษัท Start Up จากสหรัฐอเมริกา ประสบความสำเร็จในการยิงนำส่งจรวดนำส่ง Rocket 3.3 Serial Number LV0007 เข้าสู่วงโคจรในอวกาศจาก Pacific Spaceport Complex ที่ตั้งอยู่บนเกาะ Kodiak Island มลรัฐ Alaska การยิงนำส่งดังกล่าวเกิดขึ้นในวันที่ 20 พ.ย.64 เวลา 01.16 (Eastern Time) เพื่อปฏิบัติภารกิจการนำส่ง Payload ตามสัญญากับกองทัพอวกาศสหรัฐอเมริกา ใน Space Test Program ที่มีชื่อว่า STP-27AD2 สำหรับการปฏิบัติภารกิจการติดตามการเปลี่ยนแปลงของสภาพแวดล้อม ทั้งนี้การนำส่งดังกล่าวทุกขั้นตอนเป็นไปตามแผนที่วางไว้ โดยจรวด Stage 1 ได้ทำการจุดระเบิดเป็นเวลาประมาณ 3 นาทีหลังจากนั้นจรวด Upper Stage ได้ทำการแยกตัวและจุดระเบิดเป็นเวลาประมาณ 5 นาทีเพื่อทำการนำส่ง Payload ที่ระยะสูงประมาณ 500 กิโลเมตรเหนือพื้นโลก
ความสำเร็จในครั้งนี้ทำให้บริษัท Astra Space Inc. กลายเป็นบริษัทเอกชนผู้นำส่งจรวดเข้าสู่วงโคจรในอวกาศรายล่าสุด หลังจากมีความพยายามก่อนหน้านี้จำนวน 3 ครั้งแต่เกิดข้อขัดข้องทำให้ไม่สามารถปฏิบัติภารกิจได้สำเร็จ โดยความพยายามครั้งล่าสุดก่อนหน้านี้ในวันที่ 28 ก.ย.64 หนึ่งในห้าเครื่องยนต์ของจรวด Stage 1 เกิดข้อขัดข้อง และอีกสองครั้งก่อนหน้านี้เกิดขึ้นเมื่อปีก่อน โดยครั้งที่ใกล้เคียงกับความสำเร็จที่สุดเกิดขึ้นในการยิงนำส่งครั้งที่สองในเดือน ธ.ค.63 ซึ่งนำส่งจรวดไปได้จนเกือบถึงวงโคจรที่ได้ออกแบบไว้ หากแต่เชื้อเพลิงของจรวด Upper Stage หมดก่อนถึงวงโคจรเพียงไม่กี่วินาที ทั้งนี้ทางบริษัทฯ ได้นำเอาความผิดพลาดที่เกิดขึ้นมาเป็นบทเรียนและพัฒนาจรวดนำส่งจนประสบความสำเร็จดังกล่าวในครั้งล่าสุด นอกจากนี้ทางบริษัทฯ ยังมีแผนนำส่งเที่ยวบิน LV0008 ภายในปีนี้ และจรวดนำส่งในเที่ยวบิน LV0009 และ LV0010 อยู่ระหว่างขั้นตอนการผลิตเพื่อนำส่งในอนาคตต่อไป
ที่มา
- https://spacenews.com/astras-rocket-3-3-reaches-orbit-on-fourth-attempt/
- https://www.satellitetoday.com/launch/2021/11/22/astras-rocket-3-3-reaches-orbit/
แปลและเรียบเรียง : น.อ.รณชัย วุฒิวิทยารักษ์
