ดร.แชนนอน รูเพิร์ต (Dr. Shannon Rupert) ผู้อำนวยการสถานีวิจัย Mars Desert Research Station (MDRS) เป็นนักนิเวศวิทยา และนักการศึกษาที่ใช้เวลามากกว่า 20 ปีในการทำวิจัยอะนาล็อกของดาวอังคารมาเป็นเวลานาน ซึ่งเป็นเจ้าของและดำเนินงานโดย The Mars Society MDRS ให้นักวิจัยทำงานในสถานการณ์จำลอง โดยใช้ชีวิตเสมือนกับว่าอยู่บนดาวอังคาร
หลังจากปิดให้บริการมานานหลายปีเนื่องจากสถานการณ์โควิด-19 ที่สถานีวิจัย Mars Desert Research Station (MDRS) ของ Mars Society ในช่วงต้นฤดูใบไม้ผลิ ดร.แชนนอน เตรียมต้อนรับลูกเรือสองคนมายังสถานีวิจัยแห่งนี้อีกครั้ง ผู้อำนวยการฝ่ายประชาสัมพันธ์สถานีวิจัยได้รับอีเมลแนบไฟล์ภาพถ่ายของ MDRS ซึ่งภาพทั้งหมดสว่าง และมีฉากหลังเป็นท้องฟ้าเวลากลางคืน ในภาพทั้งหมดมีความสว่างเกิดจากการที่กล้องเปิดรูรับแสงเป็นเวลานาน ซึ่งการกระทำนี้ถือเป็นการบุกรุกที่ดินส่วนตัว และถ่ายภาพสถานีภาคสนามทั้งหมดโดยไม่ได้รับอนุญาต
การแยกตัวอยู่โดดเดี่ยว และการระงับความไม่เชื่อเกี่ยวกับการจำลองเป็นองค์ประกอบหลักในการวิจัยอะนาล็อก (Analog) ที่เกี่ยวข้องกับอวกาศ นักอวกาศบนดาวอังคารในอนาคตจะประสบกับความโดดเดี่ยวในระดับที่ไม่เคยมีมนุษย์คนใดเคยผ่านในลักษณะนี้มาก่อน โดยการวิจัย MDRS ส่วนใหญ่นั้นทีมงานมุ่งเน้นไปที่ความท้าทาย
การทำแบบจำลองดาวอังคารให้สมจริงที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้คือกุญแจสำคัญในการวิจัยนี้ การใช้โดรนบินถ่ายภาพลูกเรือเป็นการถูกรบกวนจากภายนอก หรือผู้คนที่เดินอยู่รอบ ๆ สถานีวิจัย Mars Desert ซึ่งขณะนี้ได้ความสนใจเพิ่มขึ้นกว่าในอดีตด้านอวกาศ และสามารถค้นหา MDRS ได้ง่ายบนอินเทอร์เน็ต
ที่มา : https://www.space.com/mars-analog-mission-site-tourist-problem
แปลและเรียบเรียง : พ.อ.ท.ธีรพงษ์ เข็มทอง
